ՆԱՍԱ-ի մարսագնացը Տարօրինակություն շարունակում է ուսումնասիրել Կարմիր մոլորակը: Բարձր տեխնոլոգիական գործիքը ներկայումս ուսումնասիրում է սուլֆատ կրող շերտը Էոլիս լեռան վրա՝ Մարսի վրա գտնվող Գեյլ երկնաքարի խառնարանի կենտրոնական գագաթը: Բայց նրա ճանապարհին հանկարծակի հայտնվեց մետաղական երկնաքար, որը հիմնականում բաղկացած էր նիկելից և երկաթից։ Գիտնականներն այն անվանել են Կակաո:
2012 թվականի օգոստոսին Գեյլի խառնարանում վայրէջքից ի վեր Տարօրինակություն արդեն հանդիպել է մի քանի երկնաքարի, սակայն Կակաոն տեսողականորեն առանձնանում է իր շրջապատից։ Մինչ Մարսի մակերեսը կարմիր է օքսիդներից, երկնաքարը մուգ մոխրագույն է, մետաղական, հարթ և կլորացված: Սա ակնհայտ նշան է, որ այն անցել է մթնոլորտով։
Նկարը բաղկացած է վեց առանձին նկարներից, որոնք արվել են ռովերի Mastcam տեսախցիկով։ Curiosity-ն այս լուսանկարներն արել է առաքելության 3-րդ մարսյան օրը կամ առաջին օրը: Նկարի գույները հարմարեցվել են լուսավորության պայմաններին համապատասխանելու համար, որոնց սովոր են Երկրի վրա գտնվող մարդու աչքերը:
Կակաոյի մակերևույթի ակոսներն ու փոսերը կոչվում են ռեգմագլիպտներ, և դրանք հատկապես հետաքրքիր են երկաթե երկնաքարերի վրա։ Ռեգմագլիպտները ձևավորվել են, երբ երկնաքարն անցել է մթնոլորտով։ Չնայած մթնոլորտը Մարս Երկրից շատ ավելի բարակ, այն դեռ կարող է բավականաչափ շփում ստեղծել երկնաքարի մակերեսը տաքացնելու համար: Հավանաբար, ռեգմագլիպտները ստեղծվում են տաք գազի պտույտներից, որոնք հալեցնում են ժայռերը մթնոլորտի միջով շարժվելիս:
Սա առաջին երկնաքարը չէ, որը հայտնաբերվել է Կարմիր մոլորակի վրա ռավերների կողմից։ Այո, 2016թ Տարօրինակություն գտել է գոլֆի գնդակի չափով մեկ այլ մետաղական երկնաքար, որը կոչվում է Egg Rock և հետազոտել այն ChemCam գործիքի միջոցով՝ որոշելու դրա բաղադրությունը:
Երկաթ-նիկելային երկնաքարերը երկնաքարերի ամենահազվագյուտ տեսակն են, որոնց բաժին է ընկնում դիտարկված անկումների մոտ 6%-ը: Բայց միևնույն ժամանակ, նրանք ավելի հավանական է, որ գոյատևեն մթնոլորտի միջով անցնելիս և ավելի դիմացկուն են մթնոլորտային ազդեցություններին, նույնիսկ Մարսի. Երկաթի-նիկելային երկնաքարերի մեծամասնությունը առաջացել է կոտրված մոլորակածինների միջուկներից, որոնք ձևավորվել են Արեգակնային համակարգի զարգացման սկզբում: Այս առարկաները բավականին մեծ էին և կազմում էին խիտ երկաթի և նիկելի միջուկ, ինչպես Երկիրը: Բայց նրանցից շատերը բախվել են աստերոիդներին, և դա հավանաբար Կակաոյի պատմությունն է: Ահա թե ինչու են մետաղական երկնաքարերն այդքան հետաքրքիր գիտական տեսանկյունից. դրանք կարող են թվագրվել միլիարդավոր տարիներ առաջ:
ՆԱՍԱ-ի Curiosity մարսագնացն ուսումնասիրում է Գեյլի խառնարանը, Էոլիս լեռը և այնպիսի առարկաներ, ինչպիսիք են Մարսի վրա ծծումբ կրող շերտը: Այն հարուստ է աղի հանքանյութերով, որոնք առաջացել են ջրի առկայությամբ։ Հետազոտելով այս տարածքը՝ Curiosity-ն լույս է սփռում Մարսի հնագույն պատմության և դրա մասին վերածվեց դեպի ցամաքած անապատ, ինչպիսին մենք հիմա գիտենք:
Հետաքրքիր է նաև.