Հեռավոր տիեզերական հաղորդակցության ցանց NASA (NASA-ի Deep Space Network) հետևել է մոլորակային ռադարի կողմից երբևէ տեսած ամենաերկարացած աստերոիդներից մեկին: Երկարավուն պոտենցիալ վտանգավոր 2011 AG5 աստերոիդը, որի երկարությունը երեք անգամ ավելի է, քան լայնությունը, թռավ Երկրի կողքով մոտ 1,8 միլիոն կմ հեռավորության վրա:
Չնայած այս աստերոիդի մեր մոլորակի հետ բախվելու վտանգ չկար, Ռեակտիվ Շարժման Լաբորատորիայի գիտնականները NASA Հարավային Կալիֆորնիայում ուշադիր հետևում էին օբյեկտին՝ կատարելով կարևոր դիտարկումներ, որոնք օգնեցին որոշել դրա չափը, պտույտը, մակերեսի մանրամասները և, ամենակարևորը, ձևը:
Այս մոտեցումը գիտնականներին հնարավորություն է տվել 2011 թվականին նրա հայտնաբերումից հետո առաջին անգամ մանրամասն ուսումնասիրել աստերոիդը։ Հետազոտության արդյունքում հայտնաբերվել է մոտ 500 մ երկարությամբ և մոտ 150 մ լայնությամբ օբյեկտ, համեմատության համար նշենք, որ այն նույնիսկ մի փոքր ավելի մեծ է, քան Նյու Յորքում գտնվող Empire State Building երկնաքերի չափերը: Հզոր 70 մետրանոց Goldstone Solar System Radar ալեհավաքը Barstow-ի մոտ գտնվող Deep Space Network հաստատությունում բացահայտեց այս չափազանց երկարաձգված աստերոիդի չափը:
«Մոլորակային ռադարի կողմից մինչ օրս հայտնաբերված 1040 մերձերկրյա օբյեկտներից սա ամենաերկարներից մեկն է, որը մենք տեսել ենք», - ասում է գլխավոր գիտնական Լենս Բանները, ով օգնել է ղեկավարել դիտարկումները: Ռադարային դիտարկումները հնարավորություն են տվել գրանցել ևս մի քանի մանրամասներ՝ երկու կիսագնդերից մեկում մեծ, լայն գոգավորության հետ մեկտեղ։ աստերոիդ, 2011 AG5-ն ունի թույլ մուգ և բաց տարածքներ, որոնք կարող են ցույց տալ մի քանի տասնյակ մետր լայնությամբ մակերևույթի առանձնահատկությունները: Եթե մարդու աչքը նայեր աստերոիդին, ապա այն ածխի պես մութ կթվա:
Դիտարկումները նաև հաստատեցին, որ 2011 AG5-ն ունի դանդաղ ռոտացիայի արագություն. ամբողջական պտույտ կատարելու համար պահանջվում է ինը ժամ: Ի հավելումն այն բանի, որ մոտիկից այս օբյեկտի տեսքը ավելի լավ հասկանալուց, ռադարային դիտարկումների արդյունքների հիման վրա գիտնականները կարողացան չափել Արեգակի շուրջ նրա ուղեծիրը: 2011 AG5 աստերոիդը պտտվում է Արեգակի շուրջ 621 օրը մեկ անգամ և մինչև 2040 թվականը Երկրի հետ շատ մոտ հանդիպում չի ունենա։ Ապագայում այն անվտանգ կանցնի մեր մոլորակի մոտով մոտ 1,1 միլիոն կմ հեռավորության վրա, ինչը մոտ երեք անգամ գերազանցում է Երկրից մինչև հեռավորությունը։ ամիսներ.
«Հետաքրքիր է, որ 2011 թվականի AG5-ի հայտնաբերումից անմիջապես հետո մեր վերլուծությունը ցույց տվեց, որ աստերոիդը ապագա բախման փոքր հնարավորություն ունի», - ասում են գիտնականները: Նա կհայտնվի հեռավոր ապագայում»:
Հետաքրքիր է նաև.