Փոքրիկ տիեզերանավ NASA CAPSTONE, պտտվելով Լուսնի շուրջ, արեց Երկրի մոտակա հարևանի առաջին նկարները:
CAPSTONE-ը, որը կառուցվել և շահագործվել է NASA-ի համար Կոլորադոյի Advanced Space-ի կողմից, նախագծվել է ապագա Gateway տիեզերակայանի հիմքը ստեղծելու համար, որը Արտեմիս ծրագրի շրջանակներում կուղարկվի լուսնային ուղեծիր:
CAPSTONE-ը (կարճ «Cyslar Autonomous Positioning System Operation and Navigation Experiment» բառից) փորձարկում է Լուսնի շուրջ եզակի ուղեծիր, որը հայտնի է որպես մոտ ուղղագիծ հալո ուղեծիր (NRHO), որտեղ կլինի Gateway-ը:
NRHO-ն խիստ էլիպսաձեւ է և գտնվում է Երկրի և Լուսնի ձգողականության ճշգրիտ հավասարակշռության կետում: Այս ուղեծիրը քիչ էներգիա է պահանջում՝ ապահովելով երկարաժամկետ կայունություն այնպիսի ֆորպոստների համար, ինչպիսին Gateway-ն է:
NRHO CAPSTONE տարանցման ժամանակ այն մոտենում է Լուսնի մեկ բևեռին 17 կմ հեռավորության վրա, այնուհետև յուրաքանչյուր յոթ օրը մեկ նահանջում է մյուս բևեռից 700 կմ հեռավորության վրա: Միկրոալիքային վառարանի չափ արբանյակն իր առաջին լուսանկարն արեց Լուսնի մակերեսը մայիսի 70-ին, երբ մոտ անցավ հյուսիսային բևեռի մոտ:
Վեց օր անց CAPSTONE թիմն օգտագործեց ենթարբանյակը՝ Երկրի վրա GPS-ին նման նավիգացիոն տեխնոլոգիա փորձարկելու համար, որը կոչվում է Տիեզերանավի ինքնավար դիրքորոշման համակարգ (CAPS):
Մայիսի 9-ին հաջող փորձի ժամանակ CAPSTONE-ը միավորվել է NASA-ի Lunar Reconnaissance Orbiter-ի (LRO) հետ, որը պտտվում է Լուսնի շուրջ 2009 թվականից: CAPSTONE-ն ազդանշան ուղարկեց LRO-ին, որը վերադարձավ դեպի փոքրիկ տիեզերանավ, որտեղ այն փոխարկվեց երկու զոնդերի միջև հեռավորության և հարաբերական արագության չափումների:
«Թեստը ցույց տվեց չափումներ հավաքելու ունակությունը, որոնք կօգտագործվեն CAPS ծրագրաշարի կողմից երկու տիեզերանավերի գտնվելու վայրը որոշելու համար», - գրել են NASA-ի պաշտոնյաները անցյալ շաբաթ թարմացումներում: «Այս հնարավորությունը կարող է ապահովել ինքնավար նավիգացիոն տեղեկատվություն ապագա լուսնային առաքելությունների համար»:
Մայիսի 9-ի փորձարկումը տեղի է ունեցել CAPSTONE-ի լուսնային ուղեծիր դուրս գալու վեցամսյա տարեդարձից մի քանի օր առաջ: Վեցամսյա տարեդարձը, որն ընկավ մայիսի 13-ին, պաշտոնապես ավարտեց փոքրիկ խորանարդ արբանյակի հիմնական առաքելությունը: Սակայն թեստը ցույց է տալիս, որ CAPSTONE-ը դեռ կարող է նպաստել ՆԱՍԱ-ի շարունակական լուսնի հետախուզման ջանքերին:
28 թվականի հունիսի 2002-ին CAPSTONE-ի մեկնարկից ի վեր Rocket Lab-ի Էլեկտրոն արձակման մեքենայում ամեն ինչ հարթ չի ընթանում: Առաքելության թիմը պետք է լուծեր փոքրիկ զոնդի կապի և շարժիչ համակարգերի հետ կապված խնդիրները, օրինակ՝ նախքան այն հաջողությամբ արձակել լուսնային ուղեծիր 13 թվականի նոյեմբերի 2022-ին:
NASA-ն ասում է, որ CAPSTONE-ի ներկայիս «ընդլայնված առաքելության փուլը» կտևի մոտ մեկ տարի, որի ընթացքում տիեզերանավը կշարունակի փորձարկել իր տեխնոլոգիաները:
Կարդացեք նաև.