Երկար սպասված առաքելությունը դեպի Վեներա վերջապես վերադարձավ իր ժամանակացույցին այն բանից հետո, երբ հետաձգվեց ռեակտիվ շարժման լաբորատորիայում բյուջեի և անձնակազմի հետ կապված խնդիրների պատճառով: NASA (JPL):
VERITAS «Վեներայի արտանետում, ճառագայթաբանություն, InSAR, տեղագրություն և սպեկտրոսկոպիա» նախագիծը վերադարձել է ՆԱՍԱ-ի բյուջեում և նախատեսված է 2031 թվականին, ըստ առաքելության թիմի անդամների: Առաքելությունն ի սկզբանե նախատեսված էր 2027 թվականին, սակայն տիեզերանավը Վեներա ուղարկելու ՆԱՍԱ-ի ծրագիրը խափանվեց, երբ տիեզերական գործակալությունը կրճատեց VERITAS-ի ֆինանսավորումը 2024 թվականի բյուջեի հարցում:
Այս շաբաթ, NASA-ի վերջնական բյուջեի հրապարակումից հետո, VERITAS-ը անակնկալ վերադարձ կատարեց՝ առաքելությանը տրամադրելով բավարար միջոցներ՝ մեկնարկի ամսաթիվը նշանակելու համար: «Մղձավանջն ավարտված է», - գրել է VERITAS-ի գլխավոր քննիչի տեղակալ Դարբի Դյարը Gizmodo-ին ուղղված նամակում: «Լսել…, որ մենք ունենք մեկնարկի ամսաթիվ և իրական բյուջե, անկեղծորեն դժվար է հավատալ: Երեկ երեկոյան ես շրջում էի և մարդկանց խնդրում էի, որ կսմթեն ինձ, որպեսզի համոզվեն, որ ես քնած չեմ»:
VERITAS-ը վերադարձել է բյուջե!! 🚀❤️ Ծրագիրը եռում է այս աշնանը (FY25): Մենք դիտարկում ենք 31 մեկնարկը (TBC): Շնորհակալություն բոլորին, ովքեր աջակցեցին մեր վերադարձին Վեներա!! Հիասքանչ է լինելու 😍
— Սյու Սմրեկար (@SueSmrekar) Մարտի 11, 2024
ՆԱՍԱ-ի Վեներա կատարած նախորդ առաքելությունը, որը կոչվում էր Մագելան, մոլորակ էր ժամանել 1989 թվականին և ավարտեց գիտական գործողությունները 1994 թվականին: Այդ ժամանակվանից ի վեր ՆԱՍԱ-ն տիեզերանավ չի ուղարկել հարևան Երկիր մոլորակ, ինչը շատ է վրդովեցրել նվիրյալ Վեներա Ստանսներին: 2021 թվականին ՆԱՍԱ-ն ընտրել է ոչ թե մեկ, այլ երկու առաքելություն դեպի կիզիչ տաք մոլորակ, որոնցից մեկը VERITAS-ն է։
Վեներայի երազանքը կարճ ժամանակ անց տապալվեց, երբ անկախ վերահսկողական խորհուրդը հայտնաբերեց լուրջ ինստիտուցիոնալ խնդիրներ JPL-ում: Վահանակը ստեղծվել է հետազոտելու Psyche առաքելության ձգձգումը դեպի մետաղներով հարուստ աստերոիդ, որը բաց է թողել իր սկզբնական օգոստոս 2022-ի մեկնարկի վերջնաժամկետը, բայց փոխարենը հայտնաբերել է մի շարք խնդիրներ, որոնք շատ դուրս են եկել բուն առաքելությունից: Արդյունքում ՆԱՍԱ-ն որոշեց դադարեցնել VERITAS-ի գործարկումը։
ՆԱՍԱ-ի 2024 թվականի բյուջեի հարցումը 1,5 միլիոն դոլար էր պահանջում VERITAS-ի համար, ինչը զգալիորեն պակաս է, քան 2024 թվականին առաքելության կանխատեսված բյուջեն՝ 124 միլիոն դոլար: Այդ քայլը դիտվեց որպես Վեներա առաքելության մեղմ չեղարկում:
«Այնքան դժվար էր մեր տրամադրությունը բարձր պահելը»։ Դյարն ասաց. «Բայց միևնույն ժամանակ թիմը շարունակեց առաջ շարժվել սահմանափակ բյուջեով, պլանավորելով, աշխատելով աջակցել մեր արտասահմանյան գործընկերներին, նույնիսկ անցած ամառ կազմակերպելով դաշտային արշավ Իսլանդիայում»:
NASA-ն խոստացել է VERITAS թիմին, որ մինչև մարտ կտեղեկացնի նրանց, եթե առաքելությունը չեղարկվի, և, իհարկե, ՆԱՍԱ-ն կատարեց իր խոստումը: Տիեզերական գործակալությունը զբաղվում է մի շարք բյուջետային մարտահրավերներով՝ ստանալով 24,875 միլիարդ դոլար այս տարի, մոտ 500 միլիոն դոլարով պակաս, քան տիեզերական գործակալությունը ստացել էր 2023 թվականին և մոտ 2,31 միլիարդ դոլարով ավելի քիչ, քան նա հույս ուներ ծախսել իր տարբեր ծրագրերի վրա 2024 թվականին։
Չնայած սահմանափակ բյուջեին, ՆԱՍԱ-ն վառ պահեց Վեներայի երազանքը: Առաքելության հնարավոր չեղարկումը ստիպեց գիտական հանրությանը հավաքվել՝ փրկելու VERITAS-ը: VERITAS ուղեծրը նախատեսված է Վեներայի գլոբալ քարտեզ ստեղծելու, դրա մակերեսի բարձր լուծաչափի ռադարային քարտեզներ ստեղծելու համար և կլինի մոլորակի ժայռային կազմի քարտեզագրման առաջին առաքելությունը:
Կարդացեք նաև.