Տիեզերագնացները հաճախ ակնածանքով են արձագանքում, երբ տեսնում են Երկրի կորությունը Միջազգային տիեզերակայանի տակ: Այժմ Մարսի հետազոտողները կարող են զգալ, թե ինչպիսին է այն ուղեծրի շնորհիվ NASA Mars Odyssey-ը, որը վերջերս նշեց իր 22-րդ տարին Կարմիր մոլորակի շուրջ ուղեծրում:
Տիեզերանավը մի շարք համայնապատկերային պատկերներ է արել, որոնք ցույց են տալիս Մարսի լանդշաֆտը ամպերի և փոշու շերտերի տակ: Այս 10 նկարները, հավաքված, ոչ միայն թարմ և ցնցող տեսք են հաղորդում Mars, բայց նաև կօգնի գիտնականներին նոր գիտելիքներ ձեռք բերել Մարսի մթնոլորտի մասին։
Տիեզերանավը նկարներ է արել մոտ 400 կմ բարձրությունից, որը մոտավորապես նույն բարձրությունն է, որով ISS-ը թռչում է Երկրի վրայով։ «Եթե տիեզերագնացները լինեին Մարսի ուղեծրում, նրանք կտեսնեին հենց այս հեռանկարը», - ասում են գիտնականները, ովքեր շահագործում են Odyssey տեսախցիկը, որը կոչվում է ջերմային պատկերման համակարգ THEMIS (Thermal Emission Imaging System): «Նախկինում ոչ մի տիեզերանավի նման տեսարան Մարսի վրա չի եղել»:
Այս տեսակի հազվադեպության պատճառը նրա ստեղծման դժվարությունն է։ Ռեակտիվ Շարժման Լաբորատորիայի ինժեներներ NASA և Lockheed Martin Space-ը երեք ամիս ծրագրել են THEMIS-ի դիտարկումները: Ինֆրակարմիր տեսախցիկի ջերմության նկատմամբ զգայունությունը թույլ է տալիս քարտեզագրել սառույցը, քարերը, ավազը և փոշին, ինչպես նաև մոլորակի մակերեսի ջերմաստիճանի փոփոխությունները: Այն կարող է նաև չափել ջրային սառույցի կամ փոշու քանակը մթնոլորտում, բայց միայն նեղ սյունակում՝ ուղիղ տիեզերանավի տակ:
Առաքելության նպատակն է ավելի լայն պատկերացում կազմել մթնոլորտի մասին: Տեսնելով, թե որտեղ են ամպի և փոշու շերտերը միմյանց հետ կապված, անկախ նրանից, թե դրանք մեկ շերտ են, թե մի քանի շերտեր, որոնք դրված են միմյանց վրա, գիտնականներին օգնում է կատարելագործել Մարսի մթնոլորտի իրենց մոդելները: Իրականում դա մթնոլորտի խաչաձեւ պատկեր է:
THEMIS-ը չի կարող պտտվել, ուստի տեսախցիկի անկյունը փոխելը պահանջում է ամբողջ տիեզերանավի վերադիրքավորումը: Այս դեպքում թիմին անհրաժեշտ էր շրջել ուղեծիրը մոտ 90°՝ համոզվելով, որ արևը դեռևս կփայլի տիեզերանավի արևային վահանակների վրա, բայց ոչ զգայուն սարքավորումների վրա, որոնք կարող են գերտաքանալ:
Odyssey առաքելությունը հուսով է, որ ապագայում նմանատիպ պատկերներ կանի` ֆիքսելով Մարսի մթնոլորտը տարվա տարբեր ժամանակներում: Իր ջանքերից առավելագույն օգուտ քաղելու համար առաքելությունը նաև լուսանկարել է Մարսի փոքրիկ արբանյակը Ֆոբոս. Սա 22 տարվա ընթացքում յոթերորդ դեպքն է, երբ ուղեծրը THEMIS-ին ուղղորդում է արբանյակ՝ չափելու նրա մակերեսի ջերմաստիճանի տատանումները և գիտնականներին եզակի տվյալներ տրամադրելու համար:
Նոր պատկերները պատկերացում են տալիս օբյեկտի կազմի և ֆիզիկական հատկությունների մասին: Հետագա հետազոտությունները կարող են օգնել լուծելու այն բանավեճը, թե արդյոք Ֆոբոսը, որի երկարությունը մոտ 25 կմ է, որսացել է աստերոիդով, թե Մարսի հնագույն հատվածով, որը պոկվել է մակերևույթից բախումից:
Կարդացեք նաև.