Mars Express ուղեծրը հայտնաբերել է այնքան ջրային սառույց, որը թաղված է Կարմիր մոլորակի հասարակածի տակ, որպեսզի ամբողջ մոլորակը ծածկի ծանծաղ օվկիանոսով, եթե այն հալվի:
Այս բացահայտումն արել է ESA-ի Mars Express առաքելությունը՝ վետերան տիեզերանավը, որը 20 տարի զբաղվում է Մարսի շուրջ գիտական հետազոտություններով: Թեև սա առաջին անգամը չէ, որ Կարմիր մոլորակի հասարակածի մոտ սառույցի ապացույցներ են հայտնաբերվել, այս նոր հայտնագործությունը մինչ օրս այնտեղ հայտնաբերված ջրային սառույցի ամենամեծ քանակությունն է և, ըստ երևույթին, համահունչ է Մարսի վրա սառած ջրի նախորդ բացահայտումներին:
Հանքավայրերը հաստ են, ձգվում են 3,7 կմ գետնի տակ և ծածկված հարյուրավոր մետր հաստությամբ կարծրացած մոխրի և չոր փոշու կեղևով: Սառույցը մաքուր բլոկ չէ, բայց խիստ աղտոտված է փոշով: Թեև նրա գտնվելու վայրը հասարակածի մոտ այն ավելի մատչելի է դարձնում ապագա կառավարվող առաքելությունների համար, սակայն նման խորության վրա դրա թաղումը նշանակում է, որ ջրի-սառցե շերտ մուտքը դժվար կլինի:
Մոտ 15 տարի առաջ Mars Express-ը հայտնաբերեց հանքավայրեր երկրաբանական կազմավորման տակ, որը կոչվում է Medusa Pits (MFF), բայց գիտնականները վստահ չէին, թե ինչից են կազմված հանքավայրերը: Մարսի աշխարհագրությունը բաժանված է հյուսիսային լեռնաշխարհի և հարավային հարթավայրերի միջև, և նրանց միջև սահմանին է գտնվում հսկայական 5 կմ երկարությամբ MFF գոյացությունը։
Ենթադրվում է, որ MFF-ն ինքը ձևավորվել է վերջին 3 միլիարդ տարվա ընթացքում լավայի հոսքերից և ծածկվել է հրաբխային մոխիրով հնագույն ժամանակներում, երբ Մարսը հրաբխային ակտիվություն է ունեցել: Այսօր MFF-ը պարուրված է մի քանի կիլոմետր օդ բարձրացող փոշու շղթայով, որն արդյունավետորեն փոշու ամենահզոր աղբյուրն է ամբողջ մոլորակի վրա, որը խթանում է հսկա փոշու փոթորիկները, որոնք կարող են սեզոնային կլանել Մարսը: Արդյո՞ք այս հանքավայրերը պարզապես փոշի էին, որը կարող էր լցված լինել խոր հովիտով: Մարս Էքսպրեսի ստորգետնյա ռադարի՝ MARSIS-ի նոր դիտարկումներն այժմ պատասխան են տալիս, և դա փոշի չէ:
«Հաշվի առնելով դրա խորությունը, եթե MFF-ը պարզապես փոշու հսկա կույտ լիներ, մենք կակնկալեինք, որ այն կծկվի իր քաշի տակ», - ասել է Իտալիայի Աստղաֆիզիկայի ազգային ինստիտուտի Անդրեա Չիկետտին մամուլի հայտարարության մեջ: «Դա շատ ավելի խիտ բան կստեղծի, քան այն, ինչ մենք տեսնում ենք MARSIS-ի հետ»:
Փոխարենը, նստվածքները ցածր խտությամբ և բավականին թափանցիկ են MARSIS ռադարների համար, ինչը հենց այն է, ինչ կարելի էր ակնկալել տվյալների ջրային սառույցից: Ստորգետնյա ջրային սառույցի առկայությունը ցածր և հասարակածային լայնություններում հուշում է, որ հեռավոր անցյալում Մարսի կլիման բոլորովին այլ էր։
Կարդացեք նաև.