Mars Express-ը նշել է իր 20-ամյակը Կարմիր մոլորակից ուղիղ հեռարձակմամբ

Գործարկվելով 2003 թվականին՝ Մարս Էքսպրես ուղեծրը պատմության մեջ մտավ որպես Եվրոպական տիեզերական գործակալության (ESA) առաջին իրական մոլորակային առաքելությունը: Առաքելության սկզբնական նպատակը կենտրոնացած էր Կարմիր մոլորակի շուրջը ստորգետնյա ջրերի հայտնաբերման վրա: Քսան տարի անց, մի քանի առաքելությունների երկարաձգումից հետո, ESA-ն նշեց տիեզերանավի տարեդարձը առաջին «ուղիղ հեռարձակմամբ Մարսից»՝ փոխանցելով մեր հարևան մոլորակի գրեթե իրական ժամանակի պատկերները մոտ 300 միլիոն կմ հեռավորությունից:

Տիեզերանավը, որը բաղկացած է ուղեծրից և Beagle-2 վայրէջքից, ստացել է «Էքսպրես» անվանումը արձակման պահին Երկրի և Մարսի միջև մոտ հեռավորության պատճառով։ Երկու մոլորակների ուղեծրերը նրանց մոտեցրել են այնքան, որքան երբևէ եղել են 60 տարվա ընթացքում:

Ցավոք, 2 թվականի դեկտեմբերին «Բիգլ-2003» վայրէջք կատարողը չկարողացավ պատշաճ կերպով տեղակայվել, և հետագայում ՆԱՍԱ-ի Mars Reconnaissance Orbiter-ի կողմից հայտնաբերվեց անձեռնմխելի, բայց ոչ գործող: Այնուամենայնիվ, ուղեծրը ապահով հասավ իր նպատակակետին և սկսեց ESA հետազոտողներին տրամադրել արժեքավոր բարձր լուծաչափով պատկերներ և Մարսի մակերեսի հանքաբանական քարտեզներ:

Նման հեռավորության վրա գտնվող սարքավորումների կառավարման մարտահրավերներից մեկը դրա ֆունկցիոնալությունը ավելացնելու կամ փոփոխելու դժվարությունն է: Բարեբախտաբար, Մարս Էքսպրեսի թիմը գտել է նավի վրա գտնվող գործիքները վերագործարկելու նոր ուղիներ: Վերջին մի քանի ամիսների ընթացքում նրանք մշակում և պատրաստում են այն գործիքները, որոնք անհրաժեշտ են հեռարձակումը հնարավոր դարձնելու համար:

Հունիսի 2-ի հեռարձակումը հիացրել է դիտողներին մեկ ժամ իրական ժամանակի պատկերներով, որոնք նկարահանվել են զոնդի տեսողական մոնիտորինգի տեսախցիկով (VMC): VMC-ն ի սկզբանե մշակվել է որպես ինժեներական գործիք՝ «Beagle-2» վայրէջքի բաժանումը փաստագրելու համար: Այնուամենայնիվ, տեսախցիկը կարճ ժամանակով անջատվեց այն բանից հետո, երբ գործարկիչը չկարողացավ տեղակայվել: Այն վերագործարկվել է 2007 թվականին՝ որպես կրթական, իրազեկման և հսկողության գործիք օգտագործելու համար:

Տեսախցիկի վերափոխումը գոյություն ունեցող այլ գործիքների հետ մեծապես օգուտ է բերել Mars Express թիմին: Կարմիր մոլորակի շուրջ երկու տասնամյակի ուղեծրում առաքելությունը հայտնաբերեց մեթան մոլորակի մթնոլորտում, հայտնաբերեց սառույց նրա երկու բևեռներում և նույնիսկ հայտնաբերեց պոտենցիալ աղի լիճ մոլորակի հարավային բևեռի տակ:

Սարքի ամրությունը և նրա գործիքների բազմակողմանիությունը հանգեցրին նրան, որ ուղեծրի առաքելությունը մի քանի անգամ երկարաձգվեց: Վերջին երկարաձգումը հաստատվել է 2023 թվականի մարտին և նախատեսված է մինչև 2026 թվականի դեկտեմբեր: Սա ևս մի քանի տարի կտրամադրի ESA-ի Մարսի հետախուզման և դիտարկման նախաձեռնություններին մասնակցելու համար:

Կարդացեք նաև.

• ՆԱՍԱ-ի Curiosity մարսագնացը Կարմիր մոլորակի վրա գրքի տեսքով ժայռ է հայտնաբերել
• Հրթիռային լաբորատորիան հետաձգում է Վեներայի մթնոլորտային զոնդերի առաքելությունը