Կարմիր մոլորակը շարունակում է զարմացնել մեզ. Գիտնականները հայտնաբերել են հսկա հրաբուխ և, հնարավոր է, դրա տակ թաղված սառցադաշտի շերտ:
Այս հայտնագործությունն արվել է Մարսի վրա գտնվող Թարսիս հրաբխային գավառի արևելյան մասում՝ մոլորակի հասարակածից ոչ հեռու։ Իր քայքայված, դժվար դիտարկվող բնույթի պատճառով կայքը չի երևացել այն ժամանակից ի վեր, երբ Mariner 9-ը լուսանկարել է տեղանքը 1971 թվականին:
Այս բացահայտման մասին հաղորդվել է լուսնային և մոլորակային գիտությունների 55-րդ համաժողովում, որն այժմ անցկացվում է Տեխասի Վուդլենդս քաղաքում, ասվում է SETI ինստիտուտի հայտարարության մեջ: Ուսումնասիրությունն իրականացվել է NASA-ի Mariner 9, Viking Orbiter 1 և 2, Mars Global Surveyor, Mars Odyssey և Mars Reconnaissance Orbiter առաքելությունների, ինչպես նաև Եվրոպական տիեզերական գործակալության Mars Express առաքելությունների տվյալների հիման վրա:
Հսկայական հրաբուխը տասնամյակներ շարունակ թաքնվել է Մարսի ամենանշանավոր շրջաններից մեկում՝ խիստ ճեղքված Noctis Labyrinth-ի (Գիշերվա լաբիրինթոս) և Valles Marinelis-ի (Մարիների հովիտներ) կիրճի համակարգի միջև: Այն տարածքը, որտեղ գտնվում է նոր փաստագրված հրաբուխը, գտնվում են երեք այլ հայտնի հսկա հրաբուխներ՝ Ասկրեյ Մոնս, Պավոնիս Մոնս և Արսիա Մոնս:
Թեև նորահայտ հրաբուխն ավելի քայքայված և ավելի քիչ բարձր է, քան մյուս հրաբխային նմանակները, այն մրցակցում է նրանց տրամագծով. մոտ 450 կիլոմետր է և ունի մոտ 9 մետր բարձրություն:
«Դրա հայտնագործությունը ցույց է տալիս հուզիչ նոր վայր՝ կյանք փնտրելու և ռոբոտների և մարդկանց ապագա հետազոտությունների համար հնարավոր ուղղություն», - ասվում է SETI ինստիտուտի հայտարարության մեջ: Հետազոտության առաջատար հեղինակը Պասկալ Լին է՝ SETI ինստիտուտի և NASA Ames հետազոտական կենտրոնում գործող Մարսի ինստիտուտի մոլորակագետ:
«Մենք ուսումնասիրում էինք այն տարածքի երկրաբանությունը, որտեղ անցյալ տարի հայտնաբերեցինք սառցադաշտի մնացորդներ, երբ հասկացանք, որ գտնվում ենք հսկայական և խորը քայքայված հրաբխի ներսում», - բացատրում է Լին:
Հրաբխի հսկայական չափերը և նրա փոփոխությունների բարդ պատմությունը ցույց են տալիս, որ այն շատ երկար ժամանակ է, ինչ ակտիվ է: Բացի այդ, նրա հարավ-արևելյան մասում ընկած է բարակ, վերջերս հրաբխային նստվածք, որի տակ, հավանաբար, դեռևս առկա է սառցադաշտային սառույցը:
«Մարի այս տարածաշրջանը հայտնի է հիդրատացված հանքանյութերի լայն տեսականիով, որոնք ընդգրկում են Մարսի պատմության երկար ժամանակաշրջանը», - բացատրում է Սուրաբ Շուբհամը՝ Մերիլենդի համալսարանի երկրաբանության ամբիոնի ասպիրանտ և հետազոտության համահեղինակ:
«Այդ օգտակար հանածոների հրաբխային ծագումը վաղուց էր կասկածվում։ Այնպես որ, գուցե այդքան էլ զարմանալի չէ այստեղ հրաբուխ գտնելը, ավելացնում է Շուբհամը: Ինչ-որ առումով այս մեծ հրաբուխը երկար սպասված «ծխող հրացանն» է։ Այս նոր հայտնագործությունը, սակայն, նաև ընդգծում է մի քանի առեղծվածներ։
Նախ, թեև պարզ է, որ այն երկար ժամանակ ակտիվ է եղել և սկսել է ձևավորվել Մարսի պատմության վաղ շրջանում, հայտնի չէ, թե որքան վաղ է: Նմանապես, թեև այն ժայթքել է նույնիսկ «արդիականության» երկրաբանական իմաստով, սակայն հայտնի չէ, թե արդյոք այն դեռևս հրաբխային ակտիվ է և կարող է նորից ժայթքել։
Այստեղ ավելացրեք ևս մեկ անհայտ: Եթե այն երկար ժամանակ ակտիվ լիներ, կարո՞ղ էր մշտական ջերմության և սառույցի ջրի համադրությունը թույլ տալ, որ տեղանքը կյանք ապահովի:
«Դա իսկապես այն բաների համակցությունն է, որոնք Noctis Volcano-ն այնքան հուզիչ են դարձնում», - ասում է Լին: «Դա հնագույն և երկարակյաց հրաբուխ է, այնքան խորը քայքայված, որ այն կարելի է քայլել, քշել կամ թռչել՝ ուսումնասիրելու, նմուշառելու և ժամանակի ընթացքում Մարսի էվոլյուցիան ուսումնասիրելու համար նրա ինտերիերի տարբեր մասերը»:
Լին եզրակացնում է, որ ջրի և սառույցի հետ ջերմության փոխազդեցության երկար պատմությունը «այն դարձնում է իդեալական վայր աստղակենսաբանության և կյանքի նշանների որոնման համար»։
Սառցադաշտային սառույցի հնարավոր առկայությունը հասարակածի մոտ մակերեսային խորություններում նշանակում է, որ մարդիկ կարող են պոտենցիալ ուսումնասիրել մոլորակի ավելի քիչ ցուրտ հատվածը, մինչդեռ դեռևս կարող են արդյունահանել ջուր հիդրացիայի և հրթիռային վառելիքի արտադրության համար: Նման մարսյան վառելիք կարելի է ստանալ ջուրը ջրածնի և թթվածնի բաժանելով։
Կարդացեք նաև.